Libro clave en la tradición de la crítica británica. Fue publicado cuando su autor tenía 24 años de edad y se convirtió inmediatamente en una obra maestra. Es un estudio sobre el uso de la dilogía, los juegos de palabras y las paradojas, que abarca toda la tradición literaria inglesa que le tocó conocer. El ensayo aborda las estrategias individuales de autores que van desde Chaucer hasta Eliot y, al mismo tiempo, enuncia una teoría general de la práctica poética. Profundo, amplio de miras, inteligente, este conjunto de ensayos sigue siendo un volumen tan controvertido como indispensable.